L’approche comparative consiste à comparer les phénomènes à étudier. Cette approche est tout particulièrement utilisée dans les sciences sociales et est considérée comme un instrument de mesure. Dans son livre « Méthode des sciences sociales », M. Grawitz estime que cette technique vaut sur le plan scientifique ce que valent les types qu’elle compare ; la comparaison aura de l’intérêt que si elle correspond à ce que la réalité a de plus significatif. Cette méthode ne peut pas constituer à elle seule le tout de la recherche puisqu’elle dépend de la rigueur des faits et de celui qui les utilise.