Un groupe de contrôle désigne un groupe d’individus n’ayant pas été soumis à l’élément dont on veut mesurer les effets, comme une publicité par exemple. Les comportements observés dans ce groupe sont ensuite comparés avec ceux du groupe expérimental (qui ont été soumis à la publicité). Les différences constatées permettent de mesurer l’efficacité et le rôle que joue l’élément étudié dans le processus de vente.