L’observation naturelle permet de faire l’observation d’un comportement tel qu’il se produit dans un environnement. Par exemple, on peut observer les habitudes et préférences d’achat de consommateurs dans un lieu de vente. Au contraire, l’observation artificielle étudie le comportement des individus dans un environnement reconstitué, à l’image d’une cuisine test. Les avantages de l’observation naturelle sont donc que le comportement observé reflète précisément la véritable attitude des individus. Mais les inconvénients remarquables d’une telle étude sont les coûts de réalisation au niveau des cobayes ainsi que la reconstitution des différents environnements où se déroulent les études.