Que signifie Variable indépendante ?

On dit qu’une variable est indépendante dans un problème quand il s’agit d’un paramètre du problème qui varie sans être influencé par les autres paramètres du problème. Bien souvent, cela s’applique aux paramètres exogènes ou déterminés par la nature. Dans ce cas, le temps et les coordonnées spatiales seront des variables indépendantes en ce qui concerne des problèmes de mécanique non relativiste. Par contre, leur évolution influe sur les variables dépendantes du problème.

Pour le domaine des statistiques, on parle d’une variable indépendante lorsqu’il s’agit d’une variable ou caractéristique pouvant prendre au moins deux valeurs distinctes dont la fluctuation influence la valeur d’une ou de plusieurs autres variables que l’on appellera variables dépendantes. Le nom de variable indépendante vient du fait qu’elle ne dépend pas du sujet observé. On dénombre deux types de ces variables : les variables indépendantes invoquées et les variables indépendantes contrôlées (ou provoquées). Les variables indépendantes invoquées se trouvent dans la nature et sont existantes; elles peuvent être recueillies par un chercheur comme par exemple, le sexe ou l’âge d’un individu. Au contraire, les variables indépendantes contrôlées sont conçues par l’expérimentateur comme le pourrait être la luminosité par exemple.