L’achat d’impulsion ou impulse buying relève d’une décision
d’achat spontanée, provoquée par un élan rapide et soudain à la vue d’un article ou d’un
service. Ce besoin de satisfaction est fortement émotionnel. Il s’agit d’un acte-réflexe motivé
par le produit en lui-même ou ses conditions de vente associées : prix, promotion, quantités
limitées… L’envie liée à cet acte compulsif révèle, chez le consommateur, une dépendance affective profonde dans
une situation donnée ou au cours d’une période brève.
Les enquêtes de satistaction démontrent
qu’une parfaite corrélation entre, d'une part, les désirs et besoins d’un client et, d'autre
part, le potentiel émotionnel et symbolique d’une marque sont sources de désir et d’impulsion.
L'achat d'impulsion est opposé à l'achat de
devoir et à l'achat impliquant ou réfléchi qui nécessitent une réflexion plus
approfondie. Il se rapproche néanmoins de l'achat de
vouloir, de l'achat hédoniste ou de l'achat oblatif motivés par l'envie.