L’enquête par questionnaire a pour but de récolter des informations claires et précises. Ces informations peuvent être de natures différentes, se rapportant à des goûts et préférences, des avis, des sentiments ou des renseignements spécifiques à chaque individu. Pour capter ce flux d’informations très distinctes, le questionnaire peut comporter différents types de questions. Selon l’information désirée, le chargé d’étude va privilégier une catégorie de question plutôt qu’une autre. On distingue deux grandes catégories de questions : les questions fermées et les questions ouvertes. La première catégorie consiste à proposer au répondant un choix de réponses préalablement définies par l’enquêteur. La seconde catégorie vise à laisser l’interviewé répondre librement à la question. Si les questions ouvertes sont plutôt favorables à des interviews en face-à-face, seul ou en groupe, les enquêtes par téléphone, internet ou sur terminaux mobile font la part belle aux questions fermées afin de faciliter la traitement des réponses pour des raisons de praticité et de traitement des réponses. En effet, les questions fermées permettent d’automatiser l’analyse des données alors que les réponses aux questions ouvertes nécessitent un travail de ressaisie et de traitement manuel.
Nous allons dans cet article , exposer les divers types de questions en observant quels genre d’analyses il est possible d’en tirer et comment peut-on les présenter au mieux pour rendre un questionnaire attractif notamment sur les supports digitaux qui offrent des possibilités très créatives.
Les questions qualitatives
Les questions qualitatives à réponses uniques
Parmi les différentes catégories de questions utilisées dans les enquêtes, les questions de type qualitatif sont les plus courantes. La personne interrogée se voit proposer une liste de réponses et doit en choisir une ou plusieurs. Cette notion de réponse unique ou multiple doit d’ailleurs être précisée dans le questionnaire, pour éviter toute ambiguïté. Le succès de ces questions qualitatives vient de leur facilité de traitement. L’utilisateur obtient en résultat des tableaux de répartition simples ou croisés des répondants sur les différentes réponses proposées. De nombreux traitements statistiques sont également applicables facilement et un tas de graphiques peuvent améliorer la présentation des résultats (camembert, histogrammes, courbes, barres horizontales, box-plot V, escaliers, aires…).
Toutefois, ce type de questions exige d’avoir prévu à l’avance toutes les réponses possibles à la question, ou de recodifier a posteriori les réponses “autres” recueillies. Dans le type qualitatif, on distingue plusieurs sortes de questions. La plus simple de toutes est la question qualitative dichotomique qui accepte comme seule et unique réponse entre deux propositions. Ces propositions pour ce type de questions sont généralement des affirmations ou négations comme « oui » et « non » ou « vrai » et « faux » mais peuvent aussi être en rapport avec des questions signalétiques comme le sexe. Les questions qualitatives à réponse unique multichotomiques se divisent en deux genres :
- Le premier est la question qualitative nominale visant à sélectionner
une proposition parmi d’autres. La réponse sera une information
spécifique (exemple : quelle est votre marque de chocolat préférée?). On
pratique généralement une rotation des réponses pour que l’ordre
n’influence pas les répondants et qu’ils sélectionnent la même variable.
-Les questions qualitatives ordinales sont, elles, des échelles de
mesure qui permettent de connaître l’intensité d’un sentiment, d’une
opinion, d’un goût… Il est d’usage d’établir un ordre de réponses allant
des plus positives au plus négatives (par exemple très satisfait,
satisfait, peu satisfait, pas du tout satisfait).
Il existe plusieurs échelles de mesures pour les questions ordinales dont l’échelle de Likert. Cette échelle est la plus connue et utilisée : elle qualifie l’intensité d’un sentiment, d’une attitude, d’un ressenti vis-à-vis de stimuli (produit, marque publicité…). Lorsque l’échelle de réponses est impaire, on permet au répondant de n’exprimer aucun avis alors que les échelles paires le forcent à faire un choix soit positif, soit négatif. Ainsi, l’enquêteur peut attribuer une note et faciliter le traitement de son enquête. Les autres échelles que sont l’échelle à support sémantique de Thurstone et l’échelle sémantique différentielle d’Osgood ont des usages plus spécifiques. La première insiste d’avantage sur l’intensité du ressenti alors que la seconde oppose deux propositions contraires entre lesquels le répondant doit se situer.
Les questions qualitatives à réponses multiples
Les questions qualitatives à réponses multiples peuvent être illimitées ou limitées. Elles permettent une richesse de collecte et une certaine liberté pour le répondant qui peut être à double tranchant s’il cela l’induit à sélectionner des réponses inconnues. Il est important de préciser au répondant le nombre de réponses qu’il peut donner.
Les questions qualitatives ordonnées
Sur la base d’une question qualitative à réponses multiples limitées, il
est possible de concevoir un classement hiérarchique qui permet
d’ordonner les réponses pour donner au choix un ordre de préférence ou
d’importance en instaurant un minimum et un maximum de réponses à
fournir. L’usage habituel est de classer les réponses de la meilleure à
la moins bonne et d’empêcher les ex-aequo.
Les questions qualitatives en tableau
Les questions qualitatives peuvent être regroupées dans un même tableau à
condition bien sûr qu’elles aient des libellés de réponses identiques.
Ce procédé permet d’obtenir un gain de place très conséquent qui va
faciliter la saisie des réponses d’une part, et le traitement des
résultats d’autre part. On l’utilise souvent lorsque l’on demande le
degré de satisfaction sur une série de points distincts.
Mise en page des questions qualitatives
Une présentation soignée des questions est une condition importante à la bonne saisie des réponses. Une question qualitative peut se présenter sous plusieurs formes. La plus connue est bien évidemment la case à cocher qui est utilisée sur tous les supports d’enquêtes et notamment la seule méthode de réponses sur les formats papier pour les questions fermées. Aujourd’hui, sur les supports digitaux, des logiciels d’enquêtes comme NET-Survey permettent d’apporter de nombreuses formes différentes aux questions qualitatives :
- la liste déroulante : elle permet un gain de place conséquent lorsque
la liste de réponses est importante comme pour les données signalétiques
(lieux, tranches d’âge, profession…)
- Le curseur : il est généralement utiliser pour donner une
évaluation où une intensité d’opinion ou de sentiment. Dans ce cas-là,
la réponse écrite n’apparaît pas forcément, il est donc important de
choisir le curseur le mieux adapté à vos variables.
- les images : les réponses peuvent être assimilées à une image map
pour personnaliser le questionnaire et le rendre plus ludique. Il sera
beaucoup plus aisé de présenter un questionnaire à un enfant où les
réponses sont des images.
- le diaporama : le diaporama est une sorte de liste déroulante avec
des images. On l’utilise donc de la même manière, c’est-à-dire lorsque
l’on se trouve en présence de nombreuses réponses.
- le bouton : la réponse est incorporée dans un bouton cliquable qui
est une forme bien adaptée aux supports tactiles comme les smartphones
et les tablettes numériques.
Il existe encore d’autres présentations parfois spécifiques à une
catégorie de questions comme les podiums pour les classements
hiérarchiques. Certains logiciels d’enquêtes permettent d’incorporer au
questionnaire digital des contenus audio ou vidéo pour les soumettre à
des remarques ou juste pour illustrer ou étayer la question.
On l’a déjà dit, les questions qualitatives sont fréquentes car
elles permettent des analyses poussées. On peut déjà agir sur les
réponses qualitatives lors de leur saisie en programmant différents
outils tels que les scores, les quotas, l’affichage aléatoire ou encore
des branchements entre questions selon les réponses sélectionnées.
Les questions numériques
Les questions numériques attendent une réponse chiffrée. Il peut s’agir d’une quantité, d’un âge, d’un prix, d’une note… Il est indispensable, pour obtenir une réponse valable, de bien indiquer l’unité attendue et, lorsqu’il s’agit d’une note, le sens retenu (1 pouvant être la meilleure note ou la moins bonne). Ne pas oublier également d’informer le répondant si les décimales sont autorisées ou pas.
Attention : avant de retenir le type numérique pour une question, il faut
se demander si la personne interrogée pourrait ou voudrait bien donner
une valeur précise à cette question. S’il s’agit d’une note, ce sera
sans doute le cas. En revanche, pour des questions comme l’âge, le
revenu ou la fréquence d’un comportement, il est préférable de proposer
des tranches. Il s’agira dans ce cas d’une question qualitative et non
plus numérique.
Les questions numériques autorisent encore plus de traitements
statistiques que les variables qualitatives (puisqu’on peut les traiter
en numériques et les recodifier en qualitatives).
Pour les enquêtes digitales, certains logiciels d’enquêtes peuvent
présenter la question numérique sous forme de barre de défilement avec
curseur.
Les questions textuelles
Les questions ouvertes proposent au répondant de répondre librement à la question, par une ou plusieurs phrases. Ces questions sont très souvent employées par les utilisateurs occasionnels d’enquêtes, qui pensent ainsi capter plus d’éléments en laissant la liberté complète de réponse aux personnes interrogées. Or l’usage des questions ouvertes doit être fait avec précaution car des limites flagrantes apparaissent rapidement :
Les questions ouvertes systématiques peuvent révéler un manque de
préparation de l’enquête et un manque de précision dans les objectifs.
Leur utilisation diminue la pertinence générale du questionnaire : les
questions fermées sont traitées avec moins de soin et d’esprit
d’exhaustivité que nécessaire, puisque la présence des questions
ouvertes est censée ramener quand même l’information que l’on a oubliée
d’aller chercher dans la partie fermée du questionnaire.
- Les questions ouvertes rallongent considérablement
l’administration du questionnaire en face à face ou au téléphone
(écriture ou frappe des réponses). Les enquêteurs sont parfois tentés de
raccourcir ou de résumer, pas toujours de manière pertinente, les
réponses exprimées.
- Lorsque le questionnaire est rempli manuellement par un enquêteur
ou, pire encore, en auto-administré par la personne interrogée, la
saisie des réponses manuscrites s’avère souvent fastidieuse en raison
d’écritures parfois illisibles. Les risques d’erreurs sont ainsi
multipliés.
- Le taux de réponse aux questions ouvertes systématiques est
généralement extrêmement faible (de l’ordre de 10%). Il n’est pas rare
que les réponses exprimées soient hors sujet, mal formulées (voire
incompréhensibles) ou encore sans contenu (ex : «Rien à signaler»).
- En résumé, l’utilisation fréquente de questions ouvertes
«générales» dans les études quantitatives, loin d’apporter une
information essentielle, génère des pertes de temps importantes et se
traduit même parfois par la perte d’informations qu’il aurait été plus
simple d’obtenir en structurant mieux le questionnaire.
On privilégiera donc l’emploi de questions fermées bien posées qui apportent beaucoup plus d’éléments exploitables que ces questions ouvertes. Leur usage doit être modéré, en les réservant notamment à un commentaire libre en fin de questionnaire.
L’enrichissement
Mais les questions ouvertes ont quand même leur utilité dans les enquêtes quantitatives. Simplement, les questions ouvertes doivent être utilisées à bon escient, souvent dans l’objectif d’achever de structurer l’information. Ainsi, lorsque l’on propose une liste d’items (marque utilisée, magasin fréquenté, caractéristique recherchée, pays d’origine), le fait de proposer une réponse «Autre, à préciser…» permet de collecter des items complémentaires non prévus initialement. La liste initiale est généralement incomplète parce qu’il était impossible de balayer a priori tout l’univers des réponses possibles. Dans ce cas, la question est semi-ouverte (ou semi-fermée). Des logiciels d’enquêtes comme Ethnos et NET-Survey permettent de gérer l’ajout dynamique des nouvelles réponses lors de la saisie. Cette fonctionnalité est appelée «Enrichissement». Une réponse ainsi ajoutée sera proposée lors de la saisie du questionnaire suivant et pourra être cochée. Cela accélère la saisie et évite de retaper des libellés identiques avec des orthographes différentes. Le codage se fait en quelque sorte en direct et les questions ainsi enrichies peuvent être traitées comme les autres questions fermées. Bien entendu, il est généralement possible de revoir les réponses ajoutées pour procéder éventuellement à un regroupement avant le traitement.
Les questions de types Date et Heure
Questions de type Date
DLes questions de type Date, bien qu’ayant un usage évident, peuvent
s’avérer vraiment utiles lors de la phase de traitement des réponses
pour par exemple procéder à des tris inter-vagues. Des logiciels comme
Ethnos ou Net-Survey permettent d’enregistrer la date automatiquement
(lors de la validation des réponses) au choix du poste serveur ou du
poste client ce qui peut être pratique en cas de décalage horaire. Les
questions Date peuvent prendre en compte la date précise avec par
exemple une sélection à l’aide d’un calendrier, les années, le mois ou
encore le jour ou encore accepter des réponses comprises dans un
intervalle précis.
Questions de type Heure
La question de type Heure possède à peu près les mêmes caractéristiques comme l’enregistrement automatique à partir du poste serveur ou du poste client. Mais son utilité est autre car elle peut au choix donner une information sur l’heure de saisie ou indiquer le temps de saisie des répondants en plaçant deux questions Heure à chaque extrémité du questionnaire.
Les questions calculées
Le type calculé correspond à une utilisation plus avancée, utile notamment dans le cas des questionnaires administrés et saisis en direct au téléphone, sur Internet ou encore sur les terminaux mobiles comme les smartphones et tablettes numériques. Les questions de type calculé prennent automatiquement des valeurs en fonctions des réponses données aux questions précédentes et qui peuvent permettre ainsi d’orienter la suite du questionnaire. Ainsi, on peut demander à une personne qui a donné des évaluations très mauvaises à une série d’items, plus de détail sur ce qui motive son appréciation très négative. Ce cheminement sera proposé automatiquement par le logiciel d’enquêtes. Les questions date et heure quant à elles peuvent être automatiques et cachées pour par exemple calculer la durée moyenne d’administration du questionnaire.
